Peter Sellers, 20. yüzyılın sonlarının en tanınmış komedi oyuncularından biri olmaya devam ediyor. Gerçekten de, The Ladykillerx (1955), Lolita (1962), The Pink Panther (1963) ve Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (1964) gibi 20. yüzyılın sonlarının en bilinen filmlerinde de rol aldı. Ne yazık ki, 54 yaşında kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti. O zamandan beri Peter Sellers hem tanınmış hem de sevilen bir isim olarak kaldı. Peter Sellers'ın Portsmouth, Southsea'de doğmasının üzerinden tam 100 yıl geçti.
Ben de Peter Sellers'ın kariyerinin zirveye ulaştığı 60'lı yıllarda doğdum. Bu nedenle, Peter Sellers'ı tanımadığım bir zamanı hatırlamıyorum. Dahası, izlediğim ilk Peter Sellers filminin hangisi olduğunu bile hatırlamıyorum. Sanırım ya Pembe Panter (1963) ya da Dr. Strangelove veya: Endişelenmeyi Bırakıp Bombayı Sevmeyi Nasıl Öğrendim (1964) filmiydi, ama aynı şekilde Kükreyen Fare (1959) de olabilirdi . Her neyse, 18 yaşıma geldiğimde "Pembe Panter" serisini saymazsak birçok Peter Sellers filmini izlemiştim. Aşağıda, yaptığı filmlerden en sevdiklerimden bazıları yer alıyor.
Kadın Katilleri (1955): Kadın Katilleri, sadece en sevdiğim soygun filmlerinden biri değil, genel olarak en sevdiğim filmlerden biri olmaya devam ediyor. Film, bir pansiyon işleten ve farkında olmadan kendilerini yaylı çalgılar dörtlüsü olarak tanıtan, ancak aslında bir güvenlik aracı soygunu planlayan dört adama oda kiralayan yaşlı Bayan Wilberforce (Katie Johnson) etrafında dönüyor. Peter Sellers, genç, biraz gergin, Cockney'li bir Teddy Boy olan Harry Robinson'ı canlandırdı. Rolü daha sonraki filmlerindeki kadar büyük olmasa da, yine de iz bıraktı.
Kükreyen Fare (1959): Dr. Strangelove'dan birkaç yıl önce vizyona giren Kükreyen Fare filminde Peter Sellers birden fazla rol oynadı . Film, küçük bir devlet olan Grand Fenwick Büyük Dükalığı'nı konu alıyordu. Ülke iflas edince, kasalarını doldurmak için bir plan yaparlar. Şöyle ki, Amerika Birleşik Devletleri'ne savaş ilan edeceklerdir; doğal olarak kaybedecekleri bir savaş. Amerika Birleşik Devletleri daha sonra ekonomisini yeniden inşa etmek için Grand Fenwick'e yardım edecektir. Peter Sellers filmde üç rol oynadı: Grand Fenwick'in lideri Düşes Gloriana XII; Başbakan Kont Rupert Mountjoy; ve askeri lider Tully Bascomb.
Pembe Panter (1963) : Bugün insanlar Pembe Panter'i düşündüğünde...Akla ilk gelen Peter Sellers'ın canlandırdığı Müfettiş Clouseau'dur. Aslında, efsanevi Pembe Panter mücevherini çalmayı planlayan mücevher hırsızı Sir Charles Lytton rolündeki David Niven filmin yıldızıdır. Ancak Peter Sellers, sakar Müfettiş Jacques Clouseau rolünde öyle bir izlenim bıraktı ki, sadece filmin yıldızı olmakla kalmadı, aynı zamanda bir dizi Pembe Panter/Müfettiş Clouseau filminin de başlangıcını yaptı.
Dr. Strangelove veya: Endişelenmeyi Bırakmayı ve Bombayı Sevmeyi Nasıl Öğrendim (1964): Dr. Strangelove sadece en sevdiğim Peter Sellers filmi değil, aynı zamanda tüm zamanların en sevdiğim filmlerinden biridir. Hatta filmin 50. yıldönümü vesilesiyle film hakkında detaylı bir yazı yazmıştım . Filmde Peter Sellers, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Merkin Muffley; Burpelson Hava Kuvvetleri Üssü'ne atanan bir RAF değişim subayı olan Grup Kaptanı Lionel Mandrake dahil olmak üzere birçok rol oynadı; ve baş karakter ve nükleer savaş uzmanı Dr. Strangelove.
Karanlıkta Bir Atış (1964): İkinci Müfettiş Clouseau filmi ve başrol oyuncusunun kesinlikle o olduğu ilk film. Başlangıçta film, Müfettiş Clouseau ile hiçbir ilgisi olmayacaktı. Harry Kurnitz'in bir tiyatro oyunundan uyarlanmıştı, bu da Michael Archard'ın L'Idiote adlı eserinden uyarlanmıştı . Peter Sellers projeye dahil olmuştu ve filmi Anatole Litvak yönetecekti, ancak senaryoyu beğenmedi. Bunun üzerine Blake Edwards, Anatole Litvak'ın yerine yönetmen olarak geçti ve Müfettiş Clouseau, orijinal baş karakterin yerini aldı. Sonuç olarak, Peter Sellers'ın en iyi filmlerinden biri ortaya çıktı diyebilirim. Hatta Karanlıkta Bir Atış'ı Pembe Panter'e tercih ederim .
Yanlış Kutu (1966): Peter Sellers, başrolü oynamadı; filmde aslında John Mills ve Ralph Richardson başrollerdeydi, ancak rolü yine de önemliydi. Morris Finsbury'nin (Peter Cook) boş bir ölüm belgesi satın almaya gittiği, pek de dürüst olmayan bir doktor olan Dr. Pratt'ı canlandırıyor. Film, İngiliz komedi oyuncularının "kim kimdir" listesi gibidir. John Mills, Ralph Richardson ve Peter Sellers'ın yanı sıra Michael Caine, Peter Cook, Dudley Moore ve Tony Hancock gibi isimler de yer alıyor.
Tilkiden Sonra (1966): Tilkiden Sonra'da Peter Sellers, Tilki olarak bilinen bir kılık değiştirme ustası olan Aldo Vanucci'yi canlandırıyor. Çalınmış altını İtalya'ya kaçırmak için Tilki, altın hırsızlığını çektiği bir filmin parçası olarak göstererek İtalyan neo-realist yönetmen Federico Fabrizi'yi taklit etme fikrini buluyor. Peter Sellers'ın Tilki rolündeki performansı ne kadar eğlenceli olsa da, Tilkiden Sonra'yı sevmemin nedeni...Aslında Victor Mature, Amerikalı aktör Tony Powell rolünde; yaşlanan bir sinema yıldızının tam bir klişesi. Victor Mature rolüne tüm yeteneğini veriyor ve filmdeki en abartılı kişi oluyor.