Kakao fiyatları, 1960'tan bu yana görülen en sert yıllık düşüşe hazırlanırken, market raflarındaki çikolata fiyatlarının bu düşüşe paralel bir değişim göstermediği dikkat çekiyor.
Geçen yıl yaşanan tarihi artışın ardından kakao fiyatlarında önemli bir gerileme bekleniyor. Ancak bu durumun çikolata fiyatlarını kısa vadede etkilemesi pek olası değil. Bloomberg'in haberine göre uzmanlar, bu düşüşün tüketiciye yansıması için en azından 2026 yılının ikinci yarısına kadar beklemek gerektiğini öngörüyor.
Dünyadaki kakao üretiminin büyük bir kısmını sağlayan Fildişi Sahili ve Gana'daki kötü hava koşulları ve hastalıklar, geçtiğimiz yıl fiyatların ton başına 13 bin dolara kadar yükselmesine neden olmuştu. Ancak hasat beklentilerinin iyileşmesi ve talep zayıflaması sonucunda bu yıl fiyatlar yaklaşık yüzde 50 oranında geriledi. Bu düşüş, kayıtların tutulduğu son 60 yıldaki en büyük fiyat düşüşü olarak kayda geçecek gibi görünüyor.
Fiyatlardaki gerilemeye rağmen çikolata fiyatları neden düşmüyor? Bunun birkaç nedeni bulunuyor. Marex Group'tan Jonathan Parkman'ın açıkladığı üzere, sektör halen "yüksek ve sancılı" fiyatlarla alınan stoklarla üretim yapıyor ve bu maliyetlerin etkisinin ortadan kalkması zaman alacak. Örneğin, Almanya’nın köklü şekerleme üreticilerinden Lambertz şirketi, fiyatların zirve yaptığı dönemde elindeki kakao stoğunu 2026 ortasına kadar yetecek şekilde güvence altına aldığını belirtiyor.
Bu süreçte üreticiler sadece fiyat artırmakla kalmadı, aynı zamanda ürün formüllerinde geri dönülmesi zor değişiklikler yaptı. Gerek büyük gıda şirketleri gerekse butik çikolata üreticileri, kâr-zarar dengesini sağlamak için mücadeleye devam ediyor. Dolayısıyla perakende fiyatlarında hızlı bir indirim beklenmiyor. Artan et ve kahve fiyatları gibi temel gıda ürünleri nedeniyle bütçesi zorlanan tüketiciler, çikolatanın yeniden "erişilebilir bir keyif" haline geleceği günü beklemeye devam edecek.