Ted Turner'a veda

WTBS'yi süper bir kanal haline getiren ve Turner Classic Movies, TNT, Cartoon Network ve CNN'i kuran Ted Turner, dün, 6 Mayıs'ta 87 yaşında hayatını kaybetti. 2018 yılında Lewy cisimciği demansı teşhisi konmuştu.

Ted Turner, 19 Kasım 1938'de Cincinnati, Ohio'da Robert Edward Turner III olarak doğdu. Ailesi Savannah, Georgia'ya taşındığında dokuz yaşındaydı. Chattanooga, Tennessee'deki McCallie Okulu'na gitti. Providence, Rhode Island'daki Brown Üniversitesi'ne devam etti. Başlangıçta klasik edebiyat bölümünde okudu, ancak babası, reklam panosu devi Robert Edward Turner II buna karşı çıktı. Daha sonra bölümünü ekonomiye değiştirdi. Odasında bir kızla yakalandığı için okuldan atıldı. Ardından Amerika Birleşik Devletleri Sahil Güvenliği'ne katıldı. Sahil Güvenlik'teki 

hizmetinden sonra, Ted Turner, babasının reklam panosu işletmesinin Macon, Georgia şubesinin genel müdürü oldu. Ted Turner 24 yaşındayken babası intihar etti ve Turner Reklam Şirketi'nin CEO'su ve başkanı oldu. Şirket 1960'larda gelişti ve Güneydoğu'nun en büyük, hatta belki de en büyük billboard şirketlerinden biri haline geldi. 

1960'ların sonlarında Ted Turner, birkaç radyo istasyonu satın alarak yayıncılık alanına girdi. 1969'da radyo istasyonlarını satarak o zamanlar zor durumda olan bağımsız bir UHF istasyonu olan Atlanta TV istasyonu WJRJ-TV'yi satın aldı. İstasyonun çağrı işaretini WTCG olarak değiştirdi; TCG, Turner Communications Group'un kısaltmasıydı. Bu kısaltma aynı zamanda istasyonun "Bu Kanalın Büyümesini İzleyin" sloganına da yol açtı. Başlangıçta istasyon, ağırlıklı olarak eski filmler ve Bugs Bunny gibi çizgi filmler yayınlayarak bir bakıma Turner Classic Movies'in öncüsü oldu. Gilligan's Island ,  I Love Lucy ve  Beverly Hillbillies gibi popüler tekrarlar  daha eski, köklü kanallardan kaldırılınca, WTCG bunları yayınlamaya başladı. 

1976'da FCC, WTCG'nin ülke genelindeki yerel kablo sistemlerine yayın yapmak için uydu kullanmasına izin verdi. Kanalın adı WTCG-TV Superstation olarak değiştirildi. Aynı dönemde Ted Turner, Atlanta Braves'i satın aldı ve maçlarını WTCG'de yayınlamaya başladı. 1978'e gelindiğinde, ülke genelindeki birçok kablo sistemi zaten WTCG'yi yayınlıyordu. 27 Ağustos 1979'da WTCG'nin adı resmen WTBS (TBS, "Turner Broadcasting System" anlamına gelir) olarak değiştirildi. 

1979'da Ted Turner, United Press International Television News'ün başkan yardımcısı olan Reese Schofield'e ilk 24 saatlik haber kanalını kurma teklifinde bulundu. Cable News Network (kısaca CNN) 1 Haziran 1980'de yayına başladı.

1986 yılında Ted Turner, MGM/UA Entertainment Co.'yu Kirk Kerkorian'dan satın aldı. Nihayetinde, önemli miktarda varlık biriktirdikten sonra, MGM/UA'yı tekrar Kirk Kerkorian'a sattı, ancak Mayıs 1986 öncesi ve birleşme öncesi film ve televizyon kütüphanesini elinde tuttu. Kütüphaneyi yönetmek için Turner Entertainment, Co. kuruldu. 1986 öncesi MGM/UA kütüphanesindeki filmler ve TV şovları daha sonra ülke çapında dağıtıldı ve elbette birçok film ve şov WTBS'de yayınlandı. 

Turner Entertainment, MGM/UA kütüphanesini satın almasının ardından, daha genç bir izleyici kitlesini çekmek amacıyla eski filmleri renklendirmeye başladı. Bu hamle, sinemaseverler, film yapımcıları ve film eleştirmenlerinden tepki gördü. Eski filmlerin renklendirilmesi ve pan ve scan gibi diğer değişiklikler nedeniyle, Kongre Kütüphanesi, filmleri orijinal halleriyle korumak amacıyla Ulusal Film Sicili'ni kurdu. Ted Turner'ın renklendirmeyi bırakmasının nedenlerinden biri, sinemaseverlerden, film yapımcılarından ve film eleştirmenlerinden gelen tepkiler ve renkli filmlere olan ilginin azalmasıydı. 

1988'de Ted Turner, profesyonel güreş organizasyonu Jim Crockett Promotions'ı satın aldı ve adını World Championship Wrestling (WCW) olarak değiştirdi. Yine 1988'de Ted Turner, eski filmleri ve TV şovlarını gösteren Turner Network Television'ı (kısaca TNT) kurdu ve bu da Turner Classic Movies'in bir başka öncüsü oldu.

1991'de Ted Turner, Hanna-Barbera'yı satın aldı. MGM-UA kütüphanesinden MGM çizgi filmleri ve eski Warner Bros çizgi filmleriyle birlikte, Cartoon Network'ün temelini oluşturacaklardı. Cartoon Network, 9 Ağustos 1992'de, yalnızca animasyonlu TV şovları gösteren ilk 24 saatlik kanal olarak yayına başladı. 

WTCG olarak ilk günlerinde WTBS, eski filmleri göstermişti. TNT, eski filmleri yayınlamada da büyük başarı elde etmişti. MGM/UA kütüphanesine sahip olmak, Ted Turner'a klasik filmlere daha da fazla erişim sağladı. İşte o zaman Turner Classic Movies kuruldu; TCM, 14 Nisan 1994'te, Doğu saatiyle 18:00'de, New York'taki Times Meydanı'nda Ted Turner, ilk TCM sunucusu Robert Osborne ve film efsaneleri Arlene Dahl, Celeste Holm, Van Johnson ve Jane Powell'ın katılımıyla düzenlenen bir törenle yayına başladı. 

16 Ekim 1996'da Turner Broadcasting System, Time Warner ile birleşti. Bu, TBS, TNT ve en önemlisi TCM'ye Warner Bros.'un klasik film kütüphanesine erişim sağladı. Birleşme ayrıca Ted Turner'ı Time Warner'ın en büyük hissedarı yaptı. 

Televizyon alanındaki çalışmalarının yanı sıra, Ted Turner hayırseverliğiyle de tanınıyordu. 1990 yılında, çevre ve aşırı nüfus konularıyla ilgilenen Turner Vakfı'nı kurdu. Ayrıca, nükleer, biyolojik ve kimyasal silah tehdidini azaltmaya adanmış Nükleer Tehdit Girişimi'nin ve gençleri çevre konusunda eğitmeyi amaçlayan Kaptan Gezegen Vakfı'nın kurucu ortaklarından biriydi. Birleşmiş Milletler'e 1 milyar dolarlık katkısıyla, BM'yi ve faaliyetlerini destekleyen Birleşmiş Milletler Vakfı'nın kurulmasından sorumluydu. 2016 yılında Oklahoma'daki Osage County'de bulunan 43.000 dönümlük uzun otlu çayır arazisini Osage Ulusuna sattı. 

Ted Turner'ın televizyon tarihinin önemli bir figürü olduğu şüphesizdir. Chicago'daki WGN istasyonu ülke çapında yayına başlamadan önce bile, WTCG'nin güneydeki birçok kablo sisteminde yayınlanmasıyla süper istasyonun öncülüğünü yaptı. CNN ile ilk 24 saatlik haber kanalını başlattı. Bunu yaparak, televizyon haberlerini planlı programlardan gün boyu izlenebilen bir şeye dönüştürdü. Cartoon Network de televizyonda çizgi film izlemeyi devrimleştirdi. Ağlar ve yerel istasyonlar çizgi filmleri sadece Cumartesi sabahları ve hafta içi sabah ve öğleden sonraları yayınlarken, Cartoon Network onları 24 saat boyunca izlenebilir hale getirdi.

Medya CNN'den bahsetmeye devam etse de, bana göre Ted Turner'ın televizyondaki en büyük başarısı her zaman Turner Classic Movies olacaktır. Elbette, Ted Turner'ın kariyeri her zaman eski filmlerden fayda sağlamıştı. TBS ve TNT'nin başarısının büyük bir kısmı bu filmlerden kaynaklanıyordu. Ancak TCM ile klasik filmler 24 saat boyunca izlenebilir hale geldi. Robert Osborne'un ilk sunuculuğuyla TCM, aksi takdirde eski filmleri asla izlemeyecek olan yepyeni bir klasik film hayranı nesli yaratmaktan sorumlu oldu. Ayrıca bazı nadir filmlerin daha geniş kitlelere ulaşmasını sağladı. Birçok TCM hayranı gibi, Turner Classic Movies'te daha önce hiç görmediğim filmler keşfettim. TCM ayrıca birçok klasik filmin korunmasında da etkili oldu. TCM'den önce de klasik film kanalları (American Movie Classics ve The Nostalgia Channel) vardı, ancak kalıcı bir başarıya ulaşan Turner Classic Movies oldu. Kanalın bu kadar başarılı olmasının büyük ölçüde sebebi, Ted Turner'ın kanal için olan vizyonu ve muazzam film kütüphanesiydi.

Ted Turner kesinlikle bir öncüydü. Ve kusurları olsa da (kendisine "Güneyden Gelen Ağız" lakabı boşuna verilmemişti), televizyonu sonsuza dek değiştirdiğine şüphe yok.