Ticaret Bakanlığı'nın açıklamasına göre, serbest bölgeler Türkiye'nin yatırım, üretim ve ihracat alanlarına ciddi katkılar sunuyor. Geçtiğimiz yıl Mayıs ayında 1 milyar 60 milyon dolar olan serbest bölgeler ihracatı, bu yıl aynı dönemde yüzde 11.2 artış göstererek 1 milyar 180 milyon dolara ulaştı. Bu rakam, serbest bölgeler tarihindeki en yüksek Mayıs ayı ihracatı olarak dikkat çekti.
Serbest bölgeler, dış ticaret dengesine de önemli bir destek sağlıyor. İhracatın ithalatı karşılama oranı yüzde 163 gibi etkileyici bir seviyeye ulaşırken, geçen yılın aynı dönemine göre bu oran 33 puan arttı. Dış ticaret fazlası ise 244 milyon dolardan 456 milyon dolara yükseldi. Ege Serbest Bölgesi, 288 milyon dolarlık ihracatıyla en fazla ihracat gerçekleştiren bölge oldu ve geçen yılın aynı ayına göre ihracatını 36 milyon dolar artırarak liderliğini sürdürdü.
Yılın ilk 5 ayında serbest bölgelerin ihracatı yüzde 3.9 oranında artış gösterdi. Ocak-Mayıs döneminde bölgelerden yapılan toplam ihracat 5.25 milyar dolara çıkarak tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı. Böylelikle serbest bölgeler, Türkiye'nin en fazla ihracat yapan şehirleri olan İstanbul, Kocaeli, Bursa, Ankara ve İzmir'in ardından sıralamadaki yerini aldı.
Türkiye’de ilk olarak 1985'te kurulan serbest bölgeler 26 bin dönümlük bir alan üzerinde faaliyet gösteriyor ve toplamda 19 bölgeden oluşuyor. Bu bölgelerde, 515’i yabancı sermayeli olmak üzere toplamda 2 bin 18 firma faaliyet gösteriyor ve yaklaşık 100 bin kişiye istihdam sağlanıyor. Ülke ihracatının yüzde 5’i serbest bölgelerden gelirken, yüksek teknolojili ürünlerin ihracatında da bu bölgeler öncü rol oynuyor. Bu yıl Ocak-Mayıs döneminde serbest bölgelerden yapılan ihracatın yüzde 57’si orta-ileri ve yüksek teknolojili ürünlerden oluştu.