Diyanet İşleri Başkanı Ali Erbaş'ın görev süresinin 17 Eylül itibarıyla sona ermesiyle birlikte, yerine gelecek ismin belirlendiğine yönelik iddialar gündeme taşındı. Bu bağlamda, İstanbul Müftüsü Prof. Dr. Safi Arpaguş'un yeni Diyanet İşleri Başkanı olarak atanacağı konuşuluyor.
Görev süresi boyunca yüksek bütçesini tartışmalı lüks harcamalara yönlendirmesi ve sık sık gündeme oturan sıra dışı hutbeleriyle dikkat çeken Ali Erbaş’ın, özellikle Audi marka makam aracı ile çocuklarına yönelik VIP umre ziyaretleri üzerinden çok konuşulduğu biliniyor. Erbaş’ın görev süresinin dolmasıyla birlikte, yerine Safi Arpaguş’un atanacağı söylentileri ağırlık kazandı.
Görev süresiyle ilgili mevzuata ise herhangi bir değişiklik yapılmadığı belirtiliyor. Mahir Barış'ın Nefes gazetesindeki haberine göre Diyanet İşleri Başkanlığı’nın Kuruluş ve Görevleri Hakkında Kanun’a göre başkanın görev süresi 5 yıl ile sınırlı ve bir kişi en fazla iki dönem görev yapabiliyor. Bu nedenle Ali Erbaş’ın tekrar atanması hukuken mümkün görünmüyor. Erbaş ve yakın çevresi görev sürelerinin uzatılabilmesi için bir yasal düzenleme beklentisi içindeyken, bu değişikliğin gerçekleşmeyeceği öne sürülüyor.
1967 yılında Amasya’nın Gümüşhacıköy ilçesinde dünyaya gelen Safi Arpaguş, eğitim hayatını sırasıyla Gümüşhacıköy İmam-Hatip Lisesi (1985) ve Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi'nde (1990) tamamladı. Akademik kariyerine 1992’de Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Tasavvuf Anabilim Dalında araştırma görevlisi olarak başlayan Arpaguş, 2008 yılında doçentlik ve 2014 yılında profesörlük unvanına sahip oldu. 2021’de Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle İstanbul Müftülüğü görevine atandı.
Arpaguş’un ismi kamuoyunda ciddi şekilde konuşulmaya başlarken, özellikle 2023 yılına ait bir gelişmede ön plana çıktı. Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün ölümünün 85. yıl dönümü dolayısıyla 10 Kasım tarihinde Dolmabahçe Bezm-i Alem Valide Sultan Camii’nde düzenlenen mevlit programında yer aldı ve Atatürk ile silah arkadaşları için cami cemaatine eşlik ederek dua etmesiyle gündeme geldi. Arpaguş’un geçmişteki bu davranışı, onun toplumsal hassasiyetlere duyarlı bir isim olarak öne çıkmasına neden oldu.