Sitcom dizisi Hogan's Heroes, 17 Eylül 1965'te CBS'te yayınlanmaya başladı. Yani altmış yıl ve bir hafta önce yayına girmişti. Başından beri Hogan's Heroes, kutuplaştırıcı bir dizi oldu. Kime sorulduğuna bağlı olarak, ya 60'ların en parlak komedilerinden biri ya da insanları Nazilere ve işledikleri dehşetlere karşı duyarsızlaştıran zevksiz bir dizi olarak değerlendirildi. Her iki durumda da, Hogan's Heroes sadece bugün bile hatırlanmakla kalmıyor, aynı zamanda hala yaygın olarak izlenebiliyor.
Hogan's Heroes, II. Dünya Savaşı sırasında kurgusal bir Stalag 13'te savaş esiri olan Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nden Albay Robert Hogan'ı merkez alıyordu. Albay Hogan, Stalag 13'ü üs olarak kullanan gizli bir casus ve sabotajcı ekibi olarak faaliyet gösteren bir grup Müttefik esirin lideriydi. Esir alanların haberi olmadan, Albay Hogan ve adamları sadece Müttefik komutanlığıyla iletişim kurdukları gizli telsizlere sahip olmakla kalmadılar, aynı zamanda istedikleri zaman kamptan ayrılabilecekleri çeşitli ağ tünellerine de sahiptiler. Bu şekilde istihbarat topladılar ve Nazilerin operasyonlarını sekteye uğrattılar. Albay
Hogan'ın adamları çeşitli bir gruptu. Hogan'ın kendisi hem karizmatik hem de çekiciydi. Ayrıca manipülasyon konusunda da ustaydı; bu becerisi, esir alanların kendi kamplarından faaliyet gösteren Müttefik casus hücresini asla keşfetmemelerini sağlamada işe yaradı. Fransız Onbaşı Louis LeBeau (Robert Clary) gurme bir aşçı ve son derece vatansever bir Fransızdı. Ayrıca gizli operasyonlarda ustaydı ve hayvanlarla arası çok iyiydi, o kadar iyiydi ki Stalag 13'ün bekçi köpekleriyle arkadaş olabildi.
Kraliyet Hava Kuvvetleri Onbaşı Peter Newkirk (Richard Dawson) ise grubun dolandırıcısı, yankesicisi, kumarbazı, sihirbazı, sahtekarı ve kasa hırsızıydı. Amerikalı Başçavuş James "Kinch" Kinchloe (Ivan Dixon), ekibin elektronik uzmanıydı. Radyo ve telgraf yoluyla grubun iletişiminden sorumluydu. Ayrıca Fransızca ve Almanca konuşabilen çok dilli bir kişiydi. Kinch, o dönemde devrimci bir karakterdi. O zamanlar televizyondaki az sayıdaki siyahi yardımcı karakterden biri olmasının yanı sıra, klişe bir şekilde değil, gerçekçi bir şekilde tasvir edilen ilk siyahi karakterlerden biriydi. Teknik Başçavuş Andrew J. Carter (Larry Hovis), ekibin kimya, patlayıcı ve yıkım uzmanıydı. Ivan Dixon, altıncı sezondan önce diziden ayrıldı. Kinch'in yerine Başçavuş Richard Baker (Kenneth Washington) geçti.
Almanlara gelince, Stalag 13'ün komutanı Albay Wilhelm Klink (Werner Klemperer) idi. Albay Klink oldukça beceriksizdi ve her zaman Hogan'ın planlarına kanıyordu. Albay Hogan ve adamları, daha yetenekli birinin kampın başına geçmemesi için Klink'in Stalag 13'ün komutasında kalmasını sağlamak zorunda kalıyorlardı. Çavuş Hans Georg Schultz (John Banner) ise Muhafız Çavuşu idi. Schultz iyi kalpliydi ve Klink'in aksine, Hogan ve adamlarının gizli operasyonlar yürüttüğünden şüpheleniyordu, ancak bunu görmezden gelmeyi tercih etti ("Hiçbir şey bilmiyorum" onun sloganıydı). Bugün birçok kişi , Hogan's Heroes'da
Almanları canlandıran bazı oyuncuların Yahudi olduğunu ve II. Dünya Savaşı sırasında görev yapmış bir oyuncunun bulunduğunu öğrenince şaşırabilir . Werner Klemperer, orkestra şefi Otto Klemperer'in oğlu ve akademisyen Victor Klemperer'in birinci dereceden kuzeniydi. Ailesi 1933'te Almanya'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı. Werner Klemperer, Klink'in her zaman kaybetmesi şartıyla Albay Klink rolünü üstlendi. Eğer Klink kazanırsa, diziden ayrılacaktı. John Banner da Yahudiydi. Nazi Almanyası ülkeyi ilhak ettikten sonra memleketi Avusturya'yı terk etti. II. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'ne katıldı. Ne yazık ki, Bay Banner ailesinin birçok üyesini Avusturya'da Holokost'ta kaybetti. General Burkhalter rolünü tekrar tekrar oynayan Leon Askin, Avusturya'da Yahudi bir aileye mensuptu ve 1940'ta Amerika Birleşik Devletleri'ne kaçtı. Ne yazık ki, ailesi Treblinka toplama kampında öldürüldü. Robert Clary, Buchenwald toplama kampına gönderilen Yahudi bir Fransızdı. Ailesinin diğer üyeleri Auschwitz toplama kampına gönderildi. Ne yazık ki, ailesinden hayatta kalan tek kişi oydu. Hogan's Heroes , bir askeri komedi, hele ki bir savaş esiri kampında geçen bir dizi olarak başlamadı. Yaratıcıları Bernard Fein ve Albert S. Ruddy (ikisi de Yahudiydi), bir hapishanede geçen "Kahramanlar" adlı bir televizyon dizisi fikri geliştirdiler . Baylar Fein ve Ruddy, diziyi satmak için dört yıl uğraştılar ancak başarılı olamadılar. Bernie Fein sık sık, bir uçakta yol arkadaşının II. Dünya Savaşı sırasında Müttefik savaş esirleri hakkında bir roman olan "Von Ryan'ın Ekspresi"ni okuduğunu gördükten sonra dizinin konusunu değiştirdiklerini anlatırdı . Aslında, konunun başka bir olası dizi nedeniyle değiştirildiği anlaşılıyor. 1964'te, " Von Ryan'ın Ekspresi"nin yazarı David Westheimer tarafından yaratılan olası bir sitkom haberi vardı. "Campo 44" , bir İtalyan savaş esiri kampında geçecek ve orada tutulan Amerikan ve İngiliz askerlerine odaklanacaktı. 1965-1966 sezonunda NBC'de yayınlanması planlanıyordu. Görünüşe göre Campo 44 haberi çıktıktan sonra Bernard Fein ve Albert S. Ruddy, üzerinde çalıştıkları sitkomun mekanını bir hapishaneden II. Dünya Savaşı sırasındaki bir Alman savaş esiri kampına değiştirdiler.
Campo 44 adlı bir pilot bölüm çekildi ve daha sonra 1967'de NBC'de yayınlandı. NBC'nin Campo 44'ü neden yayınlamadığı bilinmiyor , ancak bunun büyük olasılıkla CBS'nin Hogan's Heroes'u önce yayınlaması nedeniyle olduğu düşünülüyor .
Hogan's Heroes, intihal davasına yol açtı. 1951 tarihli Stalag 17 oyunu, oyun yazarları Donald Bevan ve Edmund Trzcinski tarafından yazılmıştır. Broadway'de sahnelendikten sonra, Billy Wilder'ın yönettiği klasik film Stalag 17 (1953) olarak uyarlanmıştır . Ocak 1967'de Donald Bevan ve Edmund Trzcinski, CBS ve Bing Crosby Productions'a ( Hogan's Heroes'un yapım şirketi) karşı dava açtı . 1963 yılında Stalag 17'ye dayalı bir saatlik bir senaryo yazdıklarını ve CBS'nin bunu reddettiğini iddia ettiler. Ayrıca, CBS'nin daha sonra benzer bir dizi oluşturmak için başka yazarlar tuttuğunu ve böylece kanalın parasından tasarruf ettiğini öne sürdüler. Dava , Hogan's Heroes'un orijinal yayın hayatı sona erene kadar mahkemeye taşınmadı . Jüri aslında Donald Bevan ve Edmund Trzcinski lehine karar verdi, ancak hakim kararlarını tersine çevirdi. Basitçe söylemek gerekirse, hakim "iki eserin dramatik havasında çarpıcı bir fark" buldu. Stalag 17'nin bir drama, Hogan's Heroes'un ise bir komedi olduğu düşünüldüğünde bu elbette beklenirdi.
Yukarıda belirtildiği gibi, Hogan's Heroes, geçtiği ortam nedeniyle tartışmalı olacaktı. Birçoğu dizinin Nazizmi hafife alacağından ve sonuç olarak Nazi Almanyası'nın ardındaki korkunç gerçekleri önemsizleştireceğinden korkuyordu. 18 Eylül 1965 tarihli "televizyon ve radyo" eleştirilerinde The New York Times , "Hogan's Heroes'da biraz hasta bir şey var..." yorumunu yaptı. Tartışma, Bob Crane'in 19 Eylül 1965 tarihli The Sunday Times'da yayınlanan Stan Freberg ile yaptığı röportajdaki açıklamalarıyla daha da kötüleşti . Bay Freberg'in diğer eğlenceli yönlerinden bazılarını sorması üzerine Bob Crane, "Alman polis köpekleri, makineli tüfekler, Gestapo..." diye yanıtladı. Ne yazık ki, Bay Crane'in bu sözü daha sonra Newsweek'te yayınlandı. O dönemde Hogan's Heroes'un
zevksiz olduğunu düşünenler olsa da , dizi yine de başarılı oldu. İlk sezonunda yılın en çok izlenen 9. dizisi oldu. Dahası, ödüllere aday gösterildi ve hatta birkaç ödül kazandı. Sadece ilk sezonunda bile Hogan's Heroes En İyi Komedi Dizisi dalında Emmy'ye aday gösterildi ve Bob Crane, Komedi Dizisinde Başrolde En İyi Devam Eden Erkek Oyuncu Performansı dalında, Werner Klemperer ise Komedi Dizisinde En İyi Devam Eden Yardımcı Erkek Oyuncu Performansı dalında aday gösterildi. Dizi, dokuz Emmy ödülüne daha aday gösterildi ve bunlardan birini kazandı (Werner Klemperer, Komedi Dizisinde Yardımcı Erkek Oyuncu Performansı dalında). Ağustos 1967'de, ilk yıllık NAACP Image Awards'ta, Daktari , I Spy , Mission: Impossible ve Star Trek ile birlikte "Siyahi imajının geliştirilmesi" nedeniyle ödüllendirildi.
Hogan's Heroes, yayın hayatının büyük bir bölümünde reytinglerde de iyi performans göstermeye devam etti. İkinci sezonunda yılın 17. sırasında yer aldı. Orijinal yayın saati olan Cuma gecesinden, yeni bir yayın saati olan Cumartesi gecesine taşındı. Orada , yılın 10. sırasında yer alan NBC Saturday Night at the Movies programının karşısında yayınlandı . Sonuç olarak, Hogan's Heroes'un reytingleri sezon boyunca 38. sıraya düştü. Reytingleri dördüncü ve beşinci sezonlarında aşağı yukarı sabit kaldı. Her iki sezonda da 39. sırada yer aldı. Son sezonunda Hogan's Heroes , reytinglerinin bir kez daha düştüğü Pazar gecelerine taşındı. Hogan's Heroes'un altıncı ve son sezonunda reytinglerde düşüş yaşaması, CBS'nin diziyi iptal etmesinin tek nedeni değildi. Basitçe söylemek gerekirse
, Hogan's Heroes, Kırsal Kesim Temizliği'nin bir parçası olarak iptal edildi . 1970-1971 sezonunda CBS, izleyicileri çok kırsal, çok yaşlı veya çok genç olan (çocuklar Nielsen reytinglerinde sayılmıyor) dizileri iptal etmeye karar verdi. Hogan's Heroes'un izleyicilerinin büyük bir kısmı çocuklardan oluşuyordu ve bu nedenle dizi Kırsal Kesim Temizliği'nin bir parçası olarak iptal edildi. Elbette, Kırsal Kesimden Yayınların Kaldırılmasının nedenlerinden büyük bir kısmı, 1971-1972 sezonundan itibaren yürürlüğe girecek olan ve Prime Time Erişim Kuralı olarak bilinen FCC düzenlemesiydi. Prime Time Erişim Kuralı nedeniyle, televizyon kanalları bir zamanlar prime time'ın parçası olarak kabul edilen üç saatlik program yayınını kaybetti. Hogan's Heroes yayın ağında sona erse de , tamamen ortadan kaybolmadı. Başarılı bir şekilde tekrar yayınlanmaya devam etti. Yerel kanallara ek olarak, WGN, TBS, Nickelodeon, TV Land ve Hallmark Channel gibi kablolu kanallarda da yayınlandı. Uzun yıllar MeTV'de de yayınlandı. Hogan's Heroes
Dizi ayrıca Prime Video ve Pluto TV'de de yayınlanmaktadır. Dizinin ilk sezonu 2005 yılında DVD olarak yayınlandı ve sonraki sezonlar da önümüzdeki yıllarda yayınlandı. Dizinin tamamını içeren bir kutu seti 2009'da, yeniden paketlenmiş bir kutu seti ise 2020'de piyasaya sürüldü. Hogan's Heroes'un
başarısına rağmen , 1965'teki ilk yayınından itibaren diziyle ilgili tartışmalar hiçbir zaman tamamen ortadan kalkmadı. 25 Ekim 1998 tarihli sayısında, Hogan's Heroes'a dayalı bir film olasılığı tartışılırken , The Boston Globe "...hiçbir koşulda Hogan's Heroes'un filmi yapılmamalı" diyerek, dizinin "...Nazileri Keystone Kops'tan beri en büyük şakacı olarak gösterdiğini" iddia etti. David Halberstam, 2000 yılında yayımlanan ve modern medyanın yükselişini inceleyen " The Powers That Be" adlı kitabında , Hogan's Heroes'u "...Üçüncü Reich'e neredeyse müstehcen derecede komik bir bakış açısı sunan bir program..." olarak nitelendirmişti. 2002 yılında, derginin 1960'larda Hogan's Heroes'a iyi eleştiriler vermiş olmasına rağmen , TV Guide onu tüm zamanların en kötü beşinci programı olarak sıraladı; bunun başlıca nedeni, o zamana kadar programın rahatsız edici olduğunu düşünmeleriydi. Forward gazetesi yakın zamanda "Savaş esiri komedisi Hogan's Heroes'un eleştirmenlerinin haklı bir noktası var mıydı? " başlıklı bir makale yayınladı ve Hogan's Heroes hakkındaki çeşitli bakış açılarını inceledi . İnsanların Hogan's Heroes'un rahatsız edici olup olmadığı konusunda her zaman tartışacakları muhtemel görünüyor , ancak programın yakın zamanda ortadan kalkacağı da pek olası değil. İyi ya da kötü, altmış yıl sonra bile yayınlanmaya veya yayın platformlarında izlenmeye devam etmesi muhtemel görünüyor.