Tayvan’la ilgili Japon liderlerin yaptığı açıklamaların ardından, Tokyo ile Pekin arasındaki zaten hassas olan ilişkilerde yaşanan yeni bir gerginlik dikkat çekti. Japonya, Çin’e ait bir askeri uçağın Japon savaş uçaklarına radar kilidi uyguladığını belirterek Pekin’e resmi bir protesto notası verdi. Tokyo, Japon uçaklarının olay sırasında güvenli bir mesafeyi koruduğunu ifade ederek Çin’in "tehlikeli manevra" suçlamalarını net bir şekilde reddetti.
Radar kilidi, genellikle savaş uçaklarının hedef tespiti veya füze ateşi öncesinde kullanılan bir ateş kontrol aşaması olarak biliniyor.
Japonya Kabine Baş Sekreteri Minoru Kihara, Öz Savunma Kuvvetleri'ne (SDF) ait savaş uçaklarının operasyonlarını güvenli bir mesafeden yürüttüğünü açıkladı. Kihara, Çin'in SDF uçaklarını Çin uçaklarının uçuş güvenliğini ciddi şekilde tehdit etmekle suçlamasının doğru olmadığını belirtti.
Olay, Tayvan konusundaki açıklamalar nedeniyle Tokyo ile Pekin arasında zaten gerilmiş olan ilişkilerin daha da karmaşıklaştığı bir dönemde yaşandı.
Japonya Savunma Bakanı Şinjiro Koizumi, durumu "son derece üzücü ve tehlikeli" olarak nitelendirirken, bu tür olayların uçuş güvenliği sınırlarını aştığını ifade etti. Koizumi, Çin tarafına güçlü bir protesto iletildiğini ve benzer olayların tekrar yaşanmaması için somut önlemler alınmasını talep ettiklerini söyledi.
Savunma Bakanlığı’nın yaptığı açıklamaya göre, Çin donanmasının J-15 tipi savaş uçağı, cumartesi günü Okinawa açıklarında bulunan Çin uçak gemisi Liaoning’den kalkarak iki kez Japonya’ya ait F-15 uçaklarına radar kilidi uyguladı. İlk olayın yaklaşık üç dakika, ikincisinin ise otuz dakika sürdüğü bildirildi. Ancak her iki durumdan da aynı J-15 uçağının mı sorumlu olduğu netleşmedi.
Japon savaş uçakları, Pasifik’te iniş-kalkış ve uçuş tatbikatları yapan Çin uçaklarını izlemek üzere havalanmıştı. Japon kaynaklarına dayandırılan açıklamalarda, radar kilidi sırasında Japon uçaklarının herhangi bir provokatif harekette bulunmadığı ve Japon hava sahasının ihlal edilmediği belirtildi. Ayrıca olay sırasında herhangi bir can kaybı ya da maddi hasar meydana gelmediği duyuruldu.
Öte yandan, Çin Donanması Sözcüsü Kıdemli Albay Wang Xuemeng, Miyako Adası yakınlarında yapılan uçuş eğitiminin önceden duyurulduğunu öne sürerek Japon uçaklarını tacizle suçladı. Wang, Japonya’dan "asılsız suçlamalara" son vermesini talep ederken, Çin donanmasının kendi güvenliğini korumak için gerekli tüm tedbirleri alacağını vurguladı.
Kihara, Tokyo ile Pekin arasında iletişimin devam etmesinin önemine dikkat çekti ancak 2018 yılında kurulan askeri kriz hattının bu olayda kullanılıp kullanılmadığına dair bilgi vermedi.
Tokyo-Pekin ilişkileri, Japonya Başbakanı Sanae Takaichi’nin Kasım ayı başında yaptığı, ülkesinin Çin’in Tayvan’a yönelik olası bir hamlesine askeri olarak karşı çıkabileceği yönündeki açıklamaların ardından daha da kötüleşmişti. Radar kilidi olayıyla ilgili olarak Takaichi, gelişmeyi "son derece hayal kırıklığı yaratan" bir durum olarak nitelendirdi ve Japonya’nın hava ve deniz sahasındaki gözetim faaliyetlerini kararlılıkla sürdüreceğini ifade etti.
Pazar günü Tokyo’da bir araya gelen Japonya ve Avustralya savunma bakanları da bu gelişmeyle ilgili endişelerini dile getirdi. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, son 24 saatte Çin tarafından atılan adımlardan derin endişe duyduklarını ifade ederek bu tür temasların güvenli ve profesyonel olması gerektiğinin altını çizdi. Ayrıca Marles, Tayvan Boğazı’ndaki mevcut statükonun korunması gerektiğini vurgularken, Çin’in Avustralya’nın en büyük ticaret ortağı olduğunu ve Pekin’le yapıcı ilişkiler yürütmek istediklerini belirtti.
Japonya ve Avustralya'nın savunma bakanları, pazar günü Tokyo'da gerçekleştirdikleri görüşmelerde bölgedeki gelişmelerle ilgili endişelerini dile getirdi. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, Çin'in son 24 saatte attığı adımlardan derin bir kaygı duyduklarını ifade ederek, bu tür temasların güvenli ve profesyonel bir şekilde gerçekleşmesi gerektiğini belirtti. Marles ayrıca, Tayvan Boğazı'ndaki mevcut statükonun korunmasının önemine dikkat çekerken, Çin'in Avustralya’nın en büyük ticaret ortağı olduğunu ve Pekin ile yapıcı ilişkiler sürdürmeyi amaçladıklarını sözlerine ekledi.
Görüşmeler sırasında Japonya ve Avustralya, bölgedeki çok taraflı savunma iş birliğini geliştirmek amacıyla askeri bağlarını derinleştirme konusunda mutabık kaldı. Son yıllarda askeri kapasitesini önemli ölçüde artıran Tokyo, ABD dışındaki savunma ortaklıklarını genişletmeyi sürdürüyor ve Avustralya’yı stratejik açıdan 'yarı müttefik' olarak değerlendiriyor.
Cumartesi günü yaşanan radar kilidi olayının, Japonya ile Çin’in askeri uçakları arasında meydana gelen ilk örnek olduğu belirtiliyor. Ancak 2013 yılında bir Çin savaş gemisinin Japon destroyerine radar kilidi uyguladığına dair bilgiler de geçmişte gündeme gelmişti.
Bu sırada Pasifik'in başka bir bölgesinde, Filipin Sahil Güvenliği, Çin'in Güney Çin Denizi'nde devriye yapan bir Filipin balıkçılık uçağına üç işaret fişeği ateşlediğini duyurdu.
