Çin merkezli yarı iletken girişimi Prinano, endüstri standartı derin ultraviyole (DUV) litografi ekipmanlarını kullanmaksızın fotonik çiplerin seri üretimini başarıyla tamamladığını duyurdu. WeChat üzerinden yapılan açıklamada, şirketin Shenzhen Litra Technology ile iş birliği içinde 8 inçlik fotonik çip wafer'ları ürettiği ve bunu DUV litografiye ihtiyaç duymadan başardığı belirtildi. Bu yenilik, Çin’in Hollanda merkezli ASML şirketinin ihracat kısıtlamalarına tabi gelişmiş litografi sistemlerine bağımlılığını azaltma yolunda önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Şirket, maliyeti önemli ölçüde düşüren nanoimprint litografi teknolojisini kullanıyor. Geleneksel optik litografi yerine geliştirdiği PL-AS vakum hava yastıklı nanoimprint litografi (NIL) sistemini tercih eden Prinano, bu yöntem sayesinde üretim maliyetlerinde yüzde 90’a kadar tasarruf sağlayabileceğini ifade ediyor. Teknolojinin bir diğer avantajı, wafer seviyesinde fotonik çip üretimine olanak tanıması.
DUV ve aşırı ultraviyole (EUV) litografi sistemleri günümüzde yarı iletkenlerin üretiminde yaygın olarak kullanılırken, nanoimprint litografi farklı bir yaklaşım sunuyor. Bu alternatif yöntemde devre desenleri ışık projeksiyonu yerine nanometre ölçeğindeki desenleri fiziksel bir damgalama tekniğiyle özel bir rezist katmanına aktarılıyor. Bu süreç, pahalı ve karmaşık optik sistemlere duyulan ihtiyacı büyük ölçüde ortadan kaldırıyor. Nanoimprint teknolojisi uzun yıllardır düşük maliyet ve yüksek çözünürlük potansiyeliyle dikkat çekse de, yüksek hata oranları, kalıp aşınması gibi sorunlar nedeniyle henüz geniş çapta benimsenmiş değil. chip semiconductor
2017 yılında kurulan Prinano, bu zorlukların üstesinden gelebilmek adına kendi nanoimprint litografi ekosistemini geliştirmeye odaklandı. Şirket, 2025 yılında Çin’in ilk yerli yarı iletken nanoimprint litografi sistemini bir müşteriye teslim ettiğini duyurmuştu. Şimdi ise duyuruyla birlikte Prinano’nun sertifikasyon ve ekipman geliştirme süreçlerini tamamlayarak ticari üretime yaklaştığı sinyali veriliyor. Şirket ayrıca 10 nanometreden daha küçük yapıların oluşturulmasını mümkün kılan özel çift katmanlı baskılama malzemeleri ve wafer seviyesinde basınç kontrol teknolojilerini geliştirdiğini bildiriyor.
Fotonik çiplere odaklanılıyor
Prinano’nun stratejik odak noktası, yapay zeka işlemcileri veya diğer gelişmiş mantık çipleri yerine fotonik teknolojilere yönelik çipler üretmek. Işık sinyalleriyle çalışan bu çipler, fiber optik iletişimden veri merkezi bağlantılarına kadar çeşitli alanlarda kritik öneme sahip. Uzmanlar, fotonik çiplerin tekrar eden nano yapı özellikleri nedeniyle nanoimprint litografiyi verimli bir şekilde kullanmaya uygun olduğu görüşünde. Bu teknoloji, ileri seviyede mantık çipleri alanına yayılmadan önce fotonik uygulamalarda ticari başarı elde edebilir.
Çıkış noktasının dikkat çekici olduğu bir diğer detay ise Prinano’nun 8 inç wafer'lar üzerinde üretim gerçekleştirdiğini açıklaması. Günümüzde en gelişmiş işlemciler genelde 12 inç wafer’larda üretilmesine rağmen, 8 inçlik versiyonlar güç elektroniği ve bileşik yarı iletkenler gibi daha özel alanlarda hala yaygın şekilde kullanılıyor. Bu durum, teknolojinin laboratuvar ölçeğinden çıkıp ticari üretim aşamasına yakınlaşmış olabileceğini gösteriyor.
Ticari başarı hâlâ soru işareti
Ancak Prinano şu ana kadar üretim hacmi, hata oranları, verimlilik seviyeleri, müşteri teslimatları veya bağımsız doğrulama gibi kritik verileri paylaşmış değil. Dolayısıyla teknolojinin teorik olarak işlevsel olsa da ticari ölçekte sürdürülebilirlik ve rekabetçilik açısından başarı sağlayıp sağlayamayacağı belirsizliğini koruyor.
Buna rağmen gelişme, Çin’in ABD öncülüğündeki ihracat kısıtlamalarına karşı yarı iletken üretiminde alternatif yöntemler geliştirme konusundaki kararlılığını gözler önüne seriyor.