Çoğu televizyon dizisi yalnızca bir sezon sürer ve hızla unutulur. Ancak Frederic Dannay ve Manfred Bennington Lee tarafından yaratılan aynı adlı kurgusal karakterden uyarlanan Ellery Queen için durum böyle değildi. Ellery Queen reytinglerde pek başarılı olmasa da, bir kült hayran kitlesi oluşturdu. Bu nedenle, günümüze kadar hatırlanmaya devam ediyor.
Ellery Queen'de başrolü Jim Hutton üstlendi; gizem romanları yazarı olan Ellery'nin, mantıksal çıkarım yeteneği onu babası Müfettiş Richard Queen'e cinayet vakalarını çözmede yardımcı olmaya yönlendirdi. Tom Reese ise Müfettiş Queen'in yardımcısı ve Ellery'nin arkadaşı Çavuş Thomas Velie'yi canlandırdı. Dizinin formatı, dizinin dayandığı romanlara çok benziyordu. Her şey, Müfettiş Queen'in Ellery'nin yardımıyla araştırdığı bir cinayetle başlardı. Bölüm ilerledikçe, izleyiciler Ellery ve Müfettiş'in elde ettiği ipuçlarının aynısını elde ederdi. Katilin ortaya çıktığı bölümün doruk noktasından hemen önce, Jim Hutton dördüncü duvarı yıkarak davayı özetler ve izleyiciyi gizemi kendi başlarına çözmeye davet ederdi. Dizi, II. Dünya Savaşı'nın hemen ardından, 1940'ların sonlarında geçmektedir.
Ellery Queen, "Ellery Queen" takma adıyla yazan kuzenler Frederic Dannay ve Manfred Bennington Lee'nin romanlarına dayanmaktadır. Ellery Queen ve Müfettiş Queen karakterleri ilk olarak 1929'da The Roman Hat Mystery romanında ortaya çıkmıştır. Ellery Queen karakteri yıllar içinde çeşitli değişikliklere uğrasa da, karakteri konu alan romanlar on yıllarca yayınlanmaya devam etmiştir. Bu kadar popülerlik sayesinde Ellery Queen diğer medyaya da geçmiştir. Donald Cook'un başrolünde oynadığı ilk Ellery Queen filmi The Spanish Case Mystery , 1939'da gösterime girmiş ve 1940'ların başlarında birkaç Ellery Queen filmi daha izlemiştir. The Adventures of Ellery Queen adlı bir radyo programı , 1939'dan 1948'e kadar çeşitli kanallarda yayınlanmıştır. Aynı adlı bir TV dizisi 1950'den 1952'ye kadar DuMont ve ardından ABC'de yayınlandı. Ellery Queen'in Maceraları'nı 1950'lerde iki televizyon dizisi daha izledi. 1954'te yayınlanan sendikasyonlu bir televizyon dizisi olan Ellery Queen, Detective'i, 1958-1959 yılları arasında NBC'de yayınlanan Ellery Queen'in Daha Fazla Maceraları izledi. Yazarlık ortakları Richard Levinson ve William Link, Ellery Queen karakterine dayalı bir TV şovu yaratmaya karar verdiklerinde, Ellery Queen karakteri hala popülerdi. Birlikte hem yazılı hem de televizyon alanında çalıştılar. Özellikle, "Enough Rope" (1960'ta The Chevy Mystery Show'un
bir bölümü olarak yayınlandı) adlı televizyon oyununda Teğmen Columbo karakterini yarattılar . Daha sonra Columbo adlı TV şovunu ürettiler .Ayrıca Mannix adlı TV dizisi de vardı . Ne yazık ki, Richard Levinson ve William Link'in Ellery Queen'i konu alan bir TV dizisi yayınlama girişimleri planladıkları gibi sonuçlanmadı.
Bu ilk girişimin sonucu, 19 Kasım 1971'de NBC'de yayınlanan Ellery Queen: Don't Look Behind You adlı TV filmi oldu. Film, 1949 tarihli Ellery Queen romanı Cat of Many Tails'e dayanıyordu ve başrollerde Ellery Queen rolünde Peter Lawford ve Müfettiş Queen rolünde Harry Morgan yer alıyordu. Dikkat çekici bir şekilde, filmde Müfettiş Queen, Ellery'nin babası değil, amcası olarak canlandırıldı. Bunun nedeni, Harry Morgan'ın Peter Lawford'un babası olmak için çok genç olması olabilir; Lawford'dan sadece sekiz yaş büyüktü. Her neyse, Richard Levinson ve William Link, yapımcı Leonard Ackerman'ın senaryolarında yaptığı değişikliklerden memnun kalmadılar ve senaryoyu Tom Leighton takma adıyla yayınladılar. Neyse ki, Bay Levinson ve Link için, Ellery Queen: Don't Look Behind You adlı yapım televizyon dizisi olarak satılamadı. 1974 yılında, Mannix ve Columbo'nun
başarısının ardından , Richard Levinson ve William Link, Ellery Queen dizisine bir kez daha şans vermeye karar verdiler . Jim Hutton, Ellery Queen rolünde ve David Wayne, Müfettiş Richard Queen rolünde yer aldı ve iki karakter, romanlardaki gibi baba ve oğuldu. Pilot film için Richard Levinson ve William Link, 1965 tarihli The Fourth Side of the Triangle romanını uyarladılar , ancak bunu 1940'ların sonlarına yerleştirdiler. Ellery Queen: Too Many Suspects, 23 Mart 1975'te yayınlandı. Mayıs 1975'te NBC, Ellery Queen'i 1975-1976 sezonu için televizyon dizisi olarak sipariş etti. Ellery Queen'in ilk gösteriminde aldığı eleştiriler karışık ile olumlu arasında değişiyordu. Associated Press'ten Jay Sharbutt, diziye coşkulu bir eleştiri yazarak, "NBC'nin yeni yapımı eski püskü ama izlemesi eğlenceli" dedi. Time'dan Richard Schickel ise diziden daha az etkilenmişti ve onu "...bir garaj satışından alınmış dönem dizisi" olarak nitelendirdi. St. Petersburg Times'tan Charles Benbow'un eleştirisi ise Jay Sharbutt ve Richard Schickel'inkiler arasında kaldı. İlk bölümde gizemi çözmenin "...kimseyi üstün hissettirmediğini" belirtirken, aynı zamanda "...Hutton'ın Ellery rolüne o kadar harika bir zamanlama ve yaratıcılık kattığını, dizinin yarım sezon boyunca devam etmesini sağlayabileceğini" de itiraf etti.
Dizinin tek düzenli oyuncuları Jim Hutton (Ellery Queen), David Wayne (Müfettiş Richard Wayne) ve Tom Reese (Çavuş Velie) idi, ancak dizide birkaç tekrar eden karakter de vardı. John Hillerman, birkaç bölümde radyo sunucusu ve Ellery'nin rakibi dedektif Simon Brimmer olarak yer aldı. Bu karakter dizi için yaratılmıştı. Ken Swofford, Ellery'nin rakiplerinden biri olan muhabir Frank Flannigan'ı canlandırdı. Flannigan da dizi için yaratılmıştı. Nina Roman, Müfettiş Queen'in sekreterini oynadı. Tıpkı kendisinden sonra gelen Murder, She Wrote
gibi , Ellery Queen de birçok ünlü konuk oyuncuya yer verdi. Örneğin, "Miss Aggie'nin Veda Gösterisi Macerası" bölümünde Eve Arden, radyo dizisinde Miss Aggie'yi canlandıran Vera Bethune rolünde yer aldı. Bölümde ayrıca Nan Martin, John McGiver, Bert Parks ve Betty White gibi yıldızlar da vardı. "Veronica'nın Peçelerinin Macerası" bölümünde George Burns, bir burlesk gösterisinin yapımcısını canlandırdı. Bölümde ayrıca Julie Adams, Jack Carter, William Demarest, Don Porter ve Hayden Roarke da yer aldı. Yayınlandığı süre boyunca Ellery Queen'de Don Ameche, Dana Andrews, Jim Backus, Ken Berry, Tom Bosley, Joan Collins, Troy Donahue, Rhonda Fleming, Anne Francis, Larry Hagman, Roddy McDowall, Sal Mineo, Donald O'Connor, Walter Pidgeon, Vincent Price, Cesar Romero, Ray Walston ve daha birçok isim yer aldı. Ellery Queen sadece ünlü konuk yıldızlara ev sahipliği yapmakla kalmadı , aynı zamanda ünlü bir isim de dizinin tema müziğini besteledi. Elmer Bernstein, On Emir (1956), Muhteşem Yedili (1960), Bülbülü Öldürmek (1962), Büyük Kaçış (1963) gibi filmlerin müziklerini bestelemiş olmasıyla zaten ünlüydü. Ne yazık ki, Ellery Queen reytinglerde iyi bir performans sergileyemedi. Bunun büyük bir kısmı yayın programından kaynaklanmış olabilir. Perşembe gecesi yayınlanan orijinal yayın saatinde, ABC'de yayınlanan ve Nielsen reytinglerinde sezonda 26. sırada yer alan The Streets of San Francisco ile aynı saatte yayınlanıyordu. Sezon ortasında, NBC diziyi muhtemelen daha kötü bir saat olan Pazar gecesi yayınladı. Orada, ABC'de yayınlanan The Six Million Dollar Man (sezonda 9. sırada) ve The Sonny and Cher Show (sezonda 23. sırada) ile aynı saatte yayınlandı. Sonunda, NBC 22 bölüm sonra Ellery Queen'i iptal etti. Ellery Queen gitti, ama unutulmadı. Düşük reytingler almasına rağmen, diziyi seven bir kült hayran kitlesi de oluşturmuştu. Ellery Queen'in, Richard Levinson ve William Link'in Peter Fisher ile birlikte yarattığı Murder, She Wrote üzerinde açık bir etkisi oldu (Peter Fisher, dizinin yapımcılarından biriydi) .
Ellery Queen gibi , Murder, She Wrote da gizemleri çözen bir yazar etrafında dönüyordu ve düzenli olarak ünlü konuk oyuncuları ağırlıyordu. 90'larda Ellery Queen, A&E, Plex ve TV Land'de tekrar yayınlandı. 2010 yılında hem Avustralya'da hem de Amerika Birleşik Devletleri'nde DVD olarak piyasaya sürüldü. Şu anda yayın platformlarında mevcut olmasa da, geçmişte Hulu ve Netflix'te yayınlanmıştı. Bugün, günümüzde bile popülerliğini koruyan bir dizinin sadece bir sezon sürmesi garip görünebilir. Yukarıda bahsedilen yayın programının ötesinde, Ellery Queen'in 1975-1976 sezonunda reytinglerde başarısız olmasının
başka bir nedeni daha olabilir . Basitçe söylemek gerekirse, polisiye diziler televizyonda moda olmaktan çıkmıştı. NBC'nin Gizem Filmi programı sona ermek üzereydi ve 1977'de yayından kaldırılacaktı. Görünüşe göre, Amerikalı televizyon izleyicileri, 1984'te yayın hayatına başlayan Murder, She Wrote'a kadar polisiye dizilere yeniden ilgi duymayacaktı . Ellery Queen'in aksine , Murder, She Wrote büyük bir başarı elde etti ve 12 sezon boyunca yayınlandı. Buna rağmen, Ellery Queen unutulmadı ve bugün bile hatırlanıyor. Açıkça Murder, She Wrote üzerinde bir etkisi oldu ve bu da diğer gizem dizileri üzerinde etkili oldu. Bugün bile birçok kişi, Jim Hutton'ın oynadığı tüm roller arasında ilk olarak Ellery Queen'i düşünüyor. Sadece bir sezon sürmüş olabilir, ancak gelecek on yıllar boyunca hatırlanacak.